Las encuestas de segunda vuelta se han vuelto una referencia constante en la discusión política peruana, pero muchas veces se leen de forma equivocada. Más que predecir un resultado final, estos estudios ofrecen una fotografía temporal de la intención de voto y deben interpretarse con criterios técnicos.

En contextos de alta polarización y cambios rápidos en la opinión pública, una encuesta puede variar significativamente en pocos días, especialmente durante campañas intensas o escenarios de crisis política.

¿Qué es una encuesta de segunda vuelta?

Una encuesta de segunda vuelta es un estudio de opinión pública que mide la intención de voto entre los dos candidatos que pasan al balotaje presidencial.

A diferencia de la primera vuelta —donde participan múltiples candidatos— en esta etapa el elector debe elegir entre solo dos opciones, lo que modifica el comportamiento del voto y reduce el margen para la dispersión electoral.

¿Qué mide realmente una encuesta?

Las encuestas buscan identificar:

• intención de voto
• rechazo o antivoto
• nivel de indecisos
• percepción ciudadana
• tendencias regionales
• cambios de opinión pública

Sin embargo, especialistas recuerdan que las encuestas:

• no son resultados oficiales
• no reemplazan el conteo de la ONPE
• no determinan quién ganará la elección

Su principal función es mostrar tendencias y comportamiento electoral en un momento específico.

¿Por qué cambian tan rápido en segunda vuelta?

En una segunda vuelta, las preferencias electorales suelen ser mucho más volátiles.

Factores que pueden modificar los resultados en pocos días:

• debates presidenciales
• errores de campaña
• entrevistas virales
• alianzas políticas
• crisis institucionales
• narrativa en redes sociales

Por ello, los analistas recomiendan interpretar las encuestas como procesos dinámicos y no como cifras definitivas.

¿Qué significa un “empate técnico”?

Uno de los conceptos más utilizados en procesos electorales es el “empate técnico”.

Esto ocurre cuando la diferencia entre candidatos está dentro del margen de error estadístico de la encuesta.

Por ejemplo:

• si una encuesta tiene ±2.5 % de margen de error
• y un candidato supera al otro por solo 1 o 2 puntos
• técnicamente no puede afirmarse que exista un ganador claro

En escenarios polarizados, este fenómeno suele repetirse constantemente.

Qué revisar antes de interpretar una encuesta

Especialistas en opinión pública recomiendan revisar cinco elementos clave:

1. Tamaño de muestra

Permite conocer cuántas personas fueron encuestadas y qué tan representativo puede ser el estudio.

2. Margen de error

Es uno de los datos más importantes para entender cuánto podrían variar realmente los resultados.

3. Fecha del trabajo de campo

Una encuesta puede perder vigencia rápidamente en contextos políticos cambiantes.

4. Distribución geográfica

El comportamiento electoral no suele ser igual en Lima, regiones, zonas urbanas o rurales.

5. Indecisos y voto blanco/nulo

En segunda vuelta, estos grupos pueden terminar definiendo la elección.

El riesgo de interpretar mal una encuesta

Entre los errores más comunes al leer sondeos electorales están:

• creer que la encuesta “define” al ganador
• ignorar el margen de error
• confundir tendencia con resultado final
• asumir que todos los electores ya decidieron su voto

Además, fenómenos como el voto emocional, el antivoto o el llamado “voto útil” pueden alterar el escenario electoral en muy poco tiempo.

Transparencia y confianza electoral

El debate sobre encuestas también se relaciona con la confianza en las instituciones electorales y la transparencia del proceso.

En esa línea, IMASOLU también abordó este tema en el análisis:
“¿ES VIABLE AUDITAR LOS SISTEMAS DE LA ONPE? LÍMITES, PLAZOS Y TRANSPARENCIA EN EL PROCESO ELECTORAL | Enzo Elguera en El Comercio (04/05/26)”, donde se profundiza sobre fiscalización electoral, auditorías y percepción ciudadana del proceso electoral.

Una herramienta útil, pero no definitiva

Las encuestas son herramientas importantes para entender el clima político, pero no deben interpretarse como resultados definitivos.

En escenarios polarizados, las tendencias pueden cambiar rápidamente y el comportamiento del electorado puede modificarse hasta los últimos días de campaña.